op weg naar
Door Suzanne Wolter
Tijdens een serene lenteavond bellen we aan
bij een moderne woning ‘op Budschop’ in Ne-
derweert. Harold Kuepers opent met een brede
lach de voordeur en leidt ons naar zijn ruime
en eveneens modern ingerichte kantoor. Van-
achter zijn computer kijkt hij zo over de wei-
landen achter zijn huis. Terwijl wij ons achter
het glas in de late avondzon koesteren, steken
we maar meteen van wal.
Wauw, dit is nog eens een fijn uitzicht tijdens lange
kantoordagen!
“Lange kantoordagen?” antwoordt Harold ietwat ver-
baasd. “Nou, mijn dagen zijn nooit hetzelfde hoor. Ik
leef op de adrenaline die de afwisseling in mijn werk
met zich meebrengt. Maar inderdaad, als ik dan achter
mijn computer zit, dan zie ik dit.
In 1996 studeerde ik af en toen nam ik het bedrijf over
van mijn vader.”
Was dat niet net in de jaren van al die nare epide-
mieën onder het Nederlandse vee?
“In 1997 had je inderdaad eerst de varkenspest, daar-
na mond-en-klauwzeer. Hoewel ons bedrijf gelukkig
niet direct werd getroffen door die ziektes, kenden we
wel slechte tijden en hebben we op veel boerenbedrij-
ven meegeholpen het vee te ruimen. Op een gegeven
moment ging het steeds minder goed met het bedrijf
en er moesten keuzes worden gemaakt. Ik heb me
toen door laten zagen door een mental coach, omdat
ik twijfelde. Die coach leerde mij dat ik niet nu al moest
kijken naar wat er straks allemaal kon gaan gebeuren,
maar eerst alles moest neerleggen, om dan pas verder
te kijken. Dat besloot ik te doen. In 2009 verkocht ik het
laatste bedrijf.”
Het heeft toch wel iets om te werken vanuit het huis
waar je bent geboren.”
Oh, dus dit is je geboortehuis?
“Ja, hier ben ik 42 jaar geleden ter wereld gekomen.
Natuurlijk is het huis inmiddels helemaal gemoderni-
seerd, maar de buitenmuren staan er nog. Dit huis is
in 1906 in de familie gekomen. Van vroeger uit was het
een agrarisch bedrijf, mijn opa had al koeien. Mijn va-
der breidde het bedrijf uit naar vijf verschillende loca-
ties in Nederweert, met varkens en kippen en ik heb
het 13 jaar voortgezet.”
Dus het boerenleven was je met de paplepel inge-
goten?
“Ik wilde inderdaad altijd al boer worden. Met dat in het
vizier volgde ik eerst de mavo en havo op de Philips
van Horne Scholengemeenschap en daarna deed ik de
Hoge Agrarische School in Dronten.
13
Van agrariër tot ‘Style Cowboy’
Harold Kuepers vindt zijn balans in hectiek
