KIND
SPECIAL
Maria van Eerd, een bevlogen
Door Ton Adriaens
Rakkers van Roekes is een initiatief van Maria van Eerd (58). Dit project biedt kinderen die door een beperking moeite hebben met
het leggen van sociale contacten de gelegenheid om te bouwen aan relaties en vriendschappen. Ze ravotten samen, spelen in het bos,
verzorgen dieren en maken vooral samen plezier. Ze sluiten vriendschappen, krijgen conflicten, lossen die weer op, delen ervaringen en
houden rekening met elkaar. Vanuit dit ‘wij-gevoel’ beleven zij hoe het voelt om goed met anderen om te gaan en erbij te horen.
Maria is eigenaar en ambulant begeleider van praktijk DENK en GROEI. Haar werkwijze is gebaseerd op het geloof in veranderbaarheid
en groei van kinderen. ‘Vanuit betrokkenheid en persoonlijke aandacht werken aan zelfstandigheid en zelfvertrouwen, leidt tot beter
sociaal functionerende kinderen’ is haar overtuiging. Maria is met name ervaren op het gebied van Down, autisme spectrum stoornissen,
opvoedingsproblemen en leerachterstanden. Centraal staan zelfstandig denken en leren, probleemoplossend werken en zelfredzaamheid.
mooi
mens
Na dertig jaar in het basisonderwijs werk-
zaam te zijn geweest startte je in 2009 je ei-
gen praktijk ‘Denk en Groei’. Wat waren de
beweegredenen voor deze carrièreswitch?
“Vanuit mijn verknochtheid aan het werken met
kinderen was ik er van overtuigd dat ik altijd in
het onderwijs zou blijven werken. Als kleuter-
leidster, teamleider en adjunct-directeur heb
ik alle aspecten van het basisonderwijs doorlo-
pen. Vooral de zogenaamde ‘probleemgevallen’
kregen mijn aandacht. Ik wilde eruit halen wat
erin zat en was overtuigd van de mogelijkheden
van ieder kind. Ik meende dat ik daarin al op
de goede weg zat maar na een eerste training
in mediërend leren gingen mijn ogen pas echt
open. Als je maar de strakke leerlijnen, metho-
des en structuren van het onderwijs los durfde te
laten en op een natuurlijke manier aansloot bij
het kind was er zoveel méér mogelijk. Ik werd
echt gegrepen door de op de positieve ontwik-
kelingspsychologie gebaseerde visie achter het
mediërend leren en volgde training na training
om het helemaal in de vingers te krijgen. Ik heb
toen nog een jaar of tien deze ideeën in de re-
guliere school toegepast. Het werd mijn exper-
tise om binnen de school kinderen individueel te
begeleiden, ouders bij dit traject te betrekken
en ook leerkrachten te coachen. Ik werkte niet
vanuit de probleemsignalering bij het kind maar
vanuit het kind zelf, zijn mogelijkheden, inte-
resses en bekwaamheden. Het kind serieus ne-
men in hoe het is zodat het zijn of haar zelfver-
trouwen kan vergroten, daar gaat het om. Toen
binnen de formatie op enig moment de ruimte
beperkt werd om met ‘mijn’ kinderen op mijn
manier te werken besloot ik voor een deel van
mijn betrekkingsomvang buitengewoon verlof te
nemen zodat ik naast mijn reguliere baan voor
mezelf kon beginnen. Dat beviel zo goed dat ik
na twee jaar volledig uit het onderwijs stapte. Ik
kon me helemaal richten op mijn idealen, mijn
mediërend leren-visie.
Ook nu hoor ik wel eens ‘dat kind zit aan zijn
top’ maar zelfs dat beeld heb ik losgelaten. Het
blijkt mogelijk ook die grens te verleggen! Kin-
deren met Down die nooit schrijf- en leesonder-
richt hebben gehad omdat dat onmogelijk werd
geacht, blijken toch in staat lees- en schrijfvaar-
digheden te ontwikkelen als je maar met hen op
zoek gaat naar hun mogelijkheden. Met geduld
en het juiste aanbod is er vaak veel meer uit te
halen! Zoek omwegen en ‘gaatjes in het plafond’
en houd niet vast aan voorgeprogrammeerde
leerlijnen en methodes.”
Vanaf 2014 is er een nieuw stelsel voor pas-
send onderwijs. Dit verplicht scholen een pas-
sende onderwijsplek te bieden aan leerlingen
die extra ondersteuning nodig hebben. Veel
leerkrachten in het basisonderwijs zien hun
werkdruk steeds meer toenemen. Is passend
onderwijs wel haalbaar?
“Met de juiste aanpak is het zeker te doen. Be-
nut de kwaliteiten van kinderen zodat ze elkaar
kunnen aanvullen en helpen, werk aan de zelf-
redzaamheid en stimuleer het zelfstandig of in
groepjes probleemoplossend werken. Durf keu-
zes te maken, laat die verplichte leerlijnen soms
los of ga er flexibeler mee om. Ik kom geregeld
op De Korenaar, een ‘in1school‘ in Eindhoven.
Alle leerkrachten daar werken vanuit de visie
van het mediërend leren. Ze richten zich daar-
bij voortdurend op de ontwikkelingsbehoefte van
het kind op dat moment onder die omstandighe-
den. De leerkracht is een flexibele schakel tussen
de leerling en de leerstof. Een cliëntje van mij
met Down volgt daar het reguliere onderwijs en
22
