Weert internationaal op de kaart

Toen u in Weert een nieuwe burgemeester zocht, werd een profielschets opgesteld over waar deze persoon aan zou moeten voldoen. Een van de vereisten betrof een burgemeester die ook over de (lands- en provincie-) grenzen heen zou kijken en Weert op de kaart zet.
Dat vind ik een mooie uitdaging. Daarom kijk ik regelmatig over de gemeentegrenzen heen en leg met onze buren contacten. Niet alleen bestuurlijk, maar ook samen met lokale bedrijven.
Recent ben ik in Antwerpen geweest voor een Belgisch-Nederlands overleg om grensbelemmerende aspecten stevig aan te pakken.

Weert is ook actief geworden binnen de Euregio Rhein-Maas-Noord. Een samenwerkingsverband tussen Limburgse en Duitse (grens)gemeenten. Eind mei ben ik op werkbezoek geweest in Neuss, een voorstad van Düsseldorf. In grote lijnen lijkt Neuss op Weert omdat Weert ook steeds meer als voorstad van Eindhoven wordt gezien. Ook daar herkennen ze de issues van onder andere verkeersdrukte richting de grote stad en een steeds groter aantal woningenzoekenden vanuit de grote stad naar de kleinere steden daaromheen.

Tijdens dat bezoek kwam ook even de schutterswereld ter sprake. De burgemeester van Neuss vertelde vol enthousiasme over het jaarlijkse Neusser Bürger Schützenfest dat dit jaar op 24 en 25 augustus werd georganiseerd. Wij vertelden vanuit Weert over het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS), wat wij een prachtige traditie vinden. Dat resulteerde in een uitnodiging vanuit Neuss om samen met een afvaardiging van een aantal schutterijen uit onze gemeente het Schützenfest live te komen bezoeken. Naast een netwerkavond op zaterdagavond, waarbij we als overheden met elkaar over allerlei thema’s hebben gesproken, vond op zondag ook de schuttersparade plaats. Collega’s van de gemeente Weert zijn hier samen met de afvaardiging van Weerter schutterijen op bezoek geweest. Zij waren onder de indruk van de optocht met maar liefst ruim 7600 deelnemers en het gigantische aantal van bijna een miljoen bezoekers gedurende het weekend.

Dat zijn aantallen waar Weert aankomende Kermis niet aan kan tippen. Maar toch verwachten wij hier tussen de 300.000 en 500.000 bezoekers. Veel van deze bezoekers komen uit onze omliggende gemeenten. Daarom is het goed om ook de colleges van die gemeenten eens te laten zien wat er allemaal nodig is om een kermis te organiseren. Tijdens zo’n bezoekje komen ook andere (grensoverschrijdende) onderwerpen weer eens ter sprake en voor je het weet heb je weer een mooi haakje te pakken voor een concrete afspraak met concrete acties. En daar draait het uiteindelijk om.

Raymond Vlecken
burgemeester Weert

Elke maand in Weert Magazine afwisselend de column van de burgemeesters van
Weert en Nederweert.