VDS Solar Systems bestaat 10 jaar en breidt haar diensten verder uit 

“De klant staat bij ons nog steeds op 1”

Het Weerter bedrijf VDS Solar Systems bestaat 10 jaar en is in die jaren uitgegroeid tot een zeer betrouwbaar en gespecialiseerd installateur van zonne-energie installaties. Daarnaast heeft het bedrijf zich in de breedte ontwikkeld en levert tegenwoordig naast laadpalen ook infraroodverwarming en accu’s voor energieopslag. In september wordt de aangrenzende nieuwbouw van het zusterbedrijf Solarc opgeleverd. Tijd om even bij te praten.

De afgelopen jaren schoten de bedrijven in zonne-energie als paddenstoelen uit de grond. Maar vaak gingen ze nog sneller ter ziele. Sommige bedrijven die gingen voor het snelle geld. Dat geldt absoluut niet voor VDS Solar Systems. Eigenaren Frank en Helmie van der Sanden zijn trots dat ze al ruim 10 jaar de klanten van dienst kunnen zijn en merken dat hun aanpak vruchten afwerpt. Frank: “Bij ons staat de klant nog steeds op 1. Wij leveren een goed product, tegen goede tarieven, maar gaan vooral voor een zeer goede service. Omdat we bij nieuwe klanten altijd vooraf gaan kijken hoe de situatie ter plaatse is, komen we niet voor verrassingen te staan. Daarnaast plaatsen we de zonnepanelen in de zogeheten parallelle schakeling, waardoor je van elk paneel afzonderlijk de prestaties kunt uitlezen en mogelijke problemen zeer efficiënt kunt identificeren en oplossen.

Voldoende specialisme

Binnen de gehele branche merken ze dat de grote vraag naar zonnepanelen enigszins afneemt. De prijzen zijn daardoor gedaald. In tegensteling tot veel andere bedrijven heeft VDS Solar Systems voldoende specialisten in dienst. Dat komt mede doordat er in de bouwsector veel projecten zijn stil gevallen, waardoor er meer vakmensen beschikbaar zijn gekomen. Helmie: “We hebben momenteel 32 medewerkers werkzaam voor VDS, hierdoor kunnen wij sneller inspelen op aanvragen en serviceverzoeken. We werken vier dagen per week aan de plaatsingsprojecten, met de vrijdag als uitloopdag om vertraging op te vangen (bijvoorbeeld vertraging door slecht weer). Maar die vrijdag is vooral ingericht als servicedag. Omdat we daar nu een vaste dag voor inplannen kunnen we serviceklanten eerder van dienst zijn en storing(en) snel verhelpen. Wij hebben op bijna alle vlakken binnen de duurzame energie expertise in huis, waardoor wij op een heel breed scala onze diensten kunnen inzetten.”

Laadpalen en accu’s

Naast de zonnepanelen heeft VDS haar productenrange in de jaren ook uitgebreid. Zo zijn ze ook leverancier van laadpalen, plaatsen deze en sluiten ze ook aan. Frank: “Je ziet dat steeds meer klanten overstappen op elektrische auto’s en deze via de zonne-energie ‘gratis’ kunnen opladen. En er zijn nu al laadpalen die de auto supersnel laden.” Daarnaast levert VDS ook infraroodverwarming. “Dat zijn verwarmingselementen die we onder andere in systeemplafonds plaatsen. Met de gestegen gasprijzen zijn deze panelen op stroom een zeer goed alternatief”, aldus Frank. “En sinds enige tijd zijn we ook gespecialiseerd in batterijen om zonne-energie in op te slaan. Omdat het terug leveren van stroom op het net steeds lastiger en minder lucratief gaat worden, is opslag een geweldige oplossing. Dat betekent dat alle stroom die overdag via de zonnepanelen gewonnen wordt en niet zelf gebruikt, opgeslagen wordt in de batterij. 
Hiermee is de eigen opgewekte stroom op latere tijdstippen te gebruiken. Zeker met de aflopende salderingsregeling is dit dé toekomst. En vanuit die accu’s zijn elektrische auto’s dan ook ’s avonds prima op te laden. En voor bedrijven die zonnepanelen hebben is dit ook een uitkomst. Zij mogen namelijk geen stroom terug leveren op het net.  Nu kunnen ze deze stroom opslaan in de accu voor later gebruik, waardoor de terugverdientijd aanzienlijk korter wordt”, legt Frank uit.

Trouwe medewerkers

In de afgelopen 10 jaar heeft VDS ook veel geïnvesteerd in hun personeel. Helmie: “Omdat we weten dat het lastig is om specialisten te vinden én om ze te behouden, steken we veel tijd en energie in ons team. Goede arbeidsomstandigheden, regelmatig activiteiten, de partners er regelmatig bij betrekken en medewerkers veel verantwoordelijkheid geven. Tevens hebben we aandacht voor een goede balans tussen mannen en vrouwen in ons team. Het gaat er bij ons erg familiair aan toe wat goed is voor de sfeer. We merken een grote betrokkenheid van het personeel en trots om voor VDS te werken. Dat horen we ook terug van onze klanten en daar zijn wij dan weer trots op.”

Nieuw bedrijf

Het afgelopen jaar bouwde VDS een nieuw pand aan de Schepenlaan, direct naast hun eigen vestiging. Hier is sinds begin deze maand het zusterbedrijf Solarc gevestigd.    
Solarc is leverancier van zonnepanelen gericht aan de kleine installateur. Frank: “Wij zijn in de unieke positie om zowel zonnepanelen als SolarEdge omvormers te leveren zonder BTW. Hier zijn natuurlijk wel een aantal voorwaarden aan verbonden gesteld vanuit de overheid. Kleine installateurs betalen deze wel wanneer ze elders inkopen. Door deze manier van inkopen hoeven kleinere installateurs niet meer vooraf te investeren in grote Btw-bedragen waardoor hun liquiditeit minder in gevaar komt. Hierin zijn wij uniek in de markt. Ook weer een voorbeeld van hoe innovatief VDS is. Afnemers kunnen hun bestelling gewoon bij Solarc afhalen. Waar onze dochter Mancha verantwoordelijk is voor de dagelijkse gang van zaken bij VDS, is onze zoon Dennis de eindverantwoordelijke bij Solarc. In die hoedanigheid is het ook familiair.” 

Altijd binnenlopen

Helmie vervolgt: “Dat innovatieve geldt ook voor de begeleiding die wij bieden aan de zakelijke markt, betreft de subsidiemogelijkheden in onze branche. Omdat wij thuis zijn in deze wereld helpen wij bedrijven om te kijken naar de beste subsidiemogelijkheden én het vergroten van de duurzaamheid. Maar ook onze inloopmogelijkheden zijn uniek. Klanten kunnen elke dag tussen 7.30 uur en 16.00 uur bij ons bedrijf binnenlopen, waar altijd bezetting is. En elke vrijdagmiddag zijn onze adviseurs aanwezig die klanten kunnen adviseren en de mogelijkheden kunnen tonen in de showtuin op ons dak. Want net zoals onze kantoren zijn gebouwd – met veel glas, open en transparant – zo zijn we ook naar onze klanten. En dat het wordt gewaardeerd blijkt uit het feit dat we steeds vaker aanvragen krijgen van kinderen van onze klanten die nu zelf een woning hebben en ook zonnepanelen willen.  Mooie blijk van tevredenheid en waardering van onze persoonlijke aanpak. Op die manier willen we ook de komende 10 jaar zaken blijven doen” sluiten Helmie en Frank af.