Nieuwjaar, nieuwe kansen en uitdagingen

Het nieuwe jaar is inmiddels al ruim een maand oud. Is het nog wel nieuw? Of zijn we ondertussen alweer ‘in de waan van de dag’? Er zullen in die maand ongetwijfeld vast weer heel veel goede voornemens gesneuveld zijn. Daar doe ik niet aan mee. Ik sport nog steeds wekelijks. Drink nauwelijks alcohol en ga vooral graag weer gewoon lekker aan het werk, zoals in 2024. En alle voorgaande jaren ook. Daar word ik blij van en ik krijg er weer extra energie door. Dus daar ga ik in 2025 gewoon maar mee verder.

Er liggen voldoende nieuwe kansen en uitdagingen voor onze gemeente. In mijn toespraak op de nieuwjaarsreceptie ben ik daar al even op ingegaan. Een van de uitdagingen betreft de woningbouwopgave. Veel mensen uit de regio kijken naar Weert als ideale gemeente om te wonen. Dat begrijp ik, want het is hier fantastisch. Maar ondertussen zoeken ook onze eigen inwoners naar een eigen plekje of een grotere of kleinere woning. Die puzzel, om te komen tot een strategie, moet gelegd worden. Dat kan niet zonder naar het bijbehorende mobiliteitsvraagstuk te kijken en rekening te houden met de netcongestie, waar Weert een tandje zal moeten gaan bijzetten. De komende jaren moeten er vele kilometers kabels en vele tientallen transformatorhuisjes gelegd en geplaatst worden. Dit om in onze uitbreidingen en steeds groter wordende behoefte aan stroom te voorzien.

Een heel ander onderwerp, maar iets waar we oog voor moeten hebben, betreft onze jaarlijkse herdenkingen. Veel van de organiserende comités hebben te maken met vrijwilligers op leeftijd. Daardoor dreigen herdenkingen in de toekomst niet meer georganiseerd te kunnen worden. Ik wil er dan ook in 2025 mee aan de slag. Zo kunnen nieuwe initiatieven ontstaan die de organisatie van dergelijke herdenkingen op zich willen nemen. ‘Opdat wij nooit zullen vergeten’, is helaas actueler dan ooit.

Waar we ook mee aan de slag moeten is de regionale uitwerking van de Regio-Deal. De regio Midden-Limburg heeft in 2024 geld gekregen van de rijksoverheid. Met dat geld investeert de regio in leefbaarheid, landschap & klimaatadaptatie, economie, arbeidsmarkt & onderwijs en in regionale samenwerking. Waar en hoe dat plaatsvindt, wordt nu regionaal uitgewerkt.

Maar nu maken we ons eerst op voor een favoriet op mijn persoonlijke kalender, het vastelaovendjsezoen. Een fantastische tijd waarin iedereen even zichzelf of juist iemand anders kan zijn. Boordevol met mooie tradities en gebruiken, waaronder de grote uitdaging om toch weer origineel verkleed op pad te gaan. Veel plezier! Ik wens alle vastelaovendveerders een schitterend (lang) seizoen toe. Koester dit mooie cultuurgoed. We zullen elkaar zeker gedurende dit seizoen tegenkomen.

Raymond Vlecken
burgemeester Weert

Elke maand in Weert Magazine afwisselend de column van de burgemeesters van
Weert en Nederweert.