In de sacristie van de parochiekerk aan de Mid-
delstestraat treffen we drie van de noeste krib-
bebouwers, die ieder jaar in de tweede week
van december met veel enthousiasme aan de
slag gaan: koster Mart Verheijden (66), Peter van
Dooren (75) en Tjeu Coumans (76). En horen we
van hen dat dit jaar een jubileumjaar is, want
het is precies voor de veertigste keer dat het
kerstlandschap het interieur van de kerk op gaat
fleuren. Coumans, een vrijwilliger van het eerste
uur, weet zich nog goed te herinneren hoe het
in 1974 de toenmalige pastoor Giel Herberighs
was die de aanzet gaf voor de bouw van een het
halve priesterkoor vullend kerstpanorama. “Ja,
tot die tijd stond er in de kerk gewoon een kerst-
stalletje, met wat groen en kleine boompjes. En
dat was het dan”, roept hij in herinnering. Maar
meneer pastoor wilde het allemaal toch wel wat
grootser en stapte naar het veteranenelftal van
de lokale voetbalclub DESM met de vraag of die
daarvoor konden zorgen. Coumans: “We hebben
vrijwel meteen gezegd: dat gaan we doen. En
niet alleen ons elftal maar ook enkele supporters
wilden meewerken.”
Alle begin is moeilijk, en de bouwers hadden
aanvankelijk nog niet de juiste slag te pakken,
weet Coumans: “Heel in het begin leek wat we
neergezet hadden meer op een viskraam. Daar
was de pastoor niet zo tevreden mee. Dat hebben
we dan ook maar gauw weer afgebroken en iets
nieuws gebouwd.” Wat de vrijwilligers vervolgens
hadden samengesteld kon wél de goedkeuring
van de Leukense zielenherder wegdragen. Zozeer
zelfs dat hij meteen maar de vraag stelde of het
jaar daarop ook weer zo iets moois aan de paro-
chianen kon worden voorgeschoteld. “We zeiden
eerst even: ho, ho. Maar toch zijn we al snel ak-
koord gegaan. Zo is het balletje gaan rollen. En
nu doen we dit al veertig jaar.”
De activiteiten rond de bouw van het bijbelse
panorama beginnen elk jaar in september, zegt
koster Mart Verheijden. “Dan gaan we stilaan na-
denken over hoe we het dit jaar gaan aanpakken.
Want het moet wel ieder jaar een beetje anders
zijn. In november komen we dan bij elkaar en
komen ook de ideeën op tafel. Dan bespreken we
bijvoorbeeld of we voor de heilige familie een
grot zullen maken of een stal, hoe we het veld
voor de herders zullen inrichten en van welke
kant de waterval moet komen. En noem zo maar
op.”
Zijn de plannen eenmaal afgerond, ja, dan moe-
ten de handen uit de mouwen worden gestoken.
Vrijwilligers Leuken bouwen
grootste
kerststal
van de regio
Ze stellen het met gepaste trots vast: het kersttafereel dat ze elk jaar
in de kersttijd opzetten in de St.-Matthiaskerk in de wijk Leuken is
het grootste in Weert en wijde omgeving. En eerlijk gezegd verdriet
het de makers, zo´n achttien in getal, toch een beetje dat nog te
weinig Weertenaren in de acht dagen dat het bouwsel te bezichtigen
is, de weg naar de Leukense kerk weten te vinden. Maar wellicht dat
daar door dit artikel verandering in komt. Wie zal het zeggen.
Door Tijs Strijbos
achtergrond
op
de
voorgrond
dit jaar al voor de veertigste keer
