De jeugd heeft de toekomst!

In een themanummer Jeugd & Kind moest ik natuurlijk direct denken aan de jeugd die tijdens de afgelopen vastelaovendj zo enorm de toekomst heeft als het gaat om het bouwen van grote optochtwagens en het organiseren van de feestjes in onze gemeente. Maar hoe zeer het me ook aan het hart gaat, het gaat niet altijd alleen maar om de vastelaovendj. De jeugd van Weert heeft in deze regio een mooie toekomst voor zich. We hebben een fijn intercitystation, goede verbinding richting Brainport, de hogescholen en universiteiten en hopelijk in de toekomst ook een personenverbinding naar Antwerpen. Daarnaast wordt er volop gewerkt aan de bouw van woningen, geïnvesteerd in groen, sportlocaties en goed en voldoende onderwijs. Ik weet dat ik me met dat laatste onderwerp waarschijnlijk niet het meest populair maak bij de meeste jongeren in de leeftijd van ‘Generatie Z’ of ‘Generatie Alpha’, maar dat is uiteindelijk wel het belangrijkste. Want je hebt die goede basis, hoe dan ook, nodig. Als ik met jongeren praat, dan krijg ik vaak de vraag welke opleiding ik heb gedaan om burgemeester te worden. Voor de lezers die mij nog niet kennen: na mijn middelbareschooltijd heb ik rechten gestudeerd in Maastricht en nog bijna een jaar aan de universiteit van Trier (Duitsland). Ik heb nog de dienstplicht vervuld als marechaussee in het Haagse. Na 20 jaar advocatuur en nogal wat nevenfuncties in bestuurlijke en toezichthoudende functies begon bij mij de vraag te ontstaan of ik in de advocatuur wilde blijven. Ik proefde dat ik meer voor de maatschappij in zijn algemeenheid wilde betekenen. Ik begon mijn oriëntatie en plotsklaps werd ik door een derde gewezen op een burgemeestersvacature in Landgraaf. Uit het niets heb ik gesolliciteerd en het ook direct geworden. Die route om burgemeester te worden is voor heel veel burgemeesters anders. Maar er is geen vaste route, net zomin als er een specifieke burgemeestersopleiding is. Het ambt was wel wennen voor mij als voormalig ondernemer. Vooral de vraag die bij mij speelt c.q. speelde: waarom duren beslissingen vaak zo lang. Toch heeft het meestal zo z’n redenen heb ik inmiddels wel geleerd. Voor mij blijft dit een boeiend en leerzaam ambt. Zo lang ik zie en proef dat ik hier mijn bijdrage aan kan en mag blijven leveren, doe ik dit met veel plezier. Uiteraard wil ik graag mijn ervaringen delen. Ik nodig dus de Generaties Z en Alpha, die dit lezen, uit mij uit te nodigen voor een afspraak! Ik vertel met plezier mijn ervaringen en ben uiteraard bereid om het werken als burgemeester in de praktijk te laten zien! Want zo bouwen we aan de toekomst. En wie heeft die toekomst, juist: ‘de jeugd’.

Raymond Vlecken
burgemeester Weert

Elke maand in Weert Magazine afwisselend de column van de burgemeesters van
Weert en Nederweert.