De Bosuil, een uniek poppodium met regionale aantrekkingskracht

CULTUUR SPECIAL

“Behouden wat we hebben en verbreden aan de onderkant”

Poppodium De Bosuil vierde vorig jaar het 20-jarig bestaan van de huidige locatie. Een grote verbouwing was toen net afgerond waarmee het poppodium klaar was voor de verdere toekomst. Een toekomst die er rooskleurig uitziet, de uitbreiding van het pand biedt meer mogelijkheden, met grotere bands en meer publiek. Voor deze CultuurSpecial spraken wij met de twee programmeurs; Peter Verkennis en Dennis Boonen.

Sterk duo

Peter Verkennis is 64 jaar en al sinds 1977 betrokken bij De Bosuil, wat toen nog een jongerencentrum was. De eerste jaren als vrijwilliger, later als bestuurslid en boeker, en sinds 2008 is Peter beroepsmatig programmeur. Dennis Boonen daarentegen is 36 en sinds 2020 actief als programmeur. Twee verschillende generaties, verschillende muzikale voorkeuren en verschillende netwerken. “Maar daar zit ook de kracht”, legt Peter uit. “We hebben allebei onze eigen relaties en agency’s (boekingskantoren) waar we contacten mee onderhouden. Vanuit het verleden richt ik me iets meer op de ‘oudere’ bezoeker, terwijl Dennis meer probeert het jongere publiek te bereiken en te boeien.”

België interessante markt

Dennis is afkomstig uit Bocholt (B), is muzikant (gitarist) en speelt al jaren in een new wave band. Hij heeft een groot netwerk onder bands en muzikanten in België. Daarnaast is hij ook muziekdocent en organiseerde regelmatig muziekevenementen. Logisch dat de vacature voor programmeur in De Bosuil hem prikkelde. “Het was voor mij een prachtige kans in de muzieksector. Ik weet dat veel Belgische artiesten zich steeds meer willen richten op Nederland. Zo braken Daan, Pommelien Thijs, Metejoor maar ook Helmut Lotti Goes Metal dit jaar echt door in Nederland. Dat biedt ons dan als poppodium ook steeds meer mogelijkheden om Belgische artiesten een podium te bieden. Maar ook om Belgisch publiek naar Weert te krijgen. Een poppodium als De Bosuil is super uniek in België. In de nabije omgeving is er niets zoals dit te vinden. Een interessante markt dus. En met mijn achtergrond en netwerk is het iets makkelijker om daar op in te spelen. Samen met onze marketingmensen zetten we dan ook actief in op die doelgroep”, legt Dennis uit. “Toen ik hier kwam heb ik een analyse gemaakt, waar onze bezoekers vandaan kwamen, welke leeftijd ze hebben en wat hun voorkeuren zijn. Daar zijn we mee aan de slag  gegaan. Behouden wat we hebben en uitbreiden waar we kunnen. Maar wel met behoud van de huidige kwaliteit, in aanbod en faciliteiten.”

Breed programmeren

Peter die als sinds 1989 de boekingen doet voor De Bosuil merkt ook een verandering. “Je móet ook veranderen. Ons oorspronkelijke publiek – de ‘vijfenveertig plussers’ zal ik maar netjes zeggen – wordt ook ouder en die groep neemt ook af. Als poppodium moet je tijdig zorgen dat je aan de onderkant nieuwe aanwas krijgt. De kracht van De Bosuil is al jaren dat we breed programmeren. Met de komst van Dennis hebben we die lijn verder doorgezet. Alle muziekstijlen en – genres worden bij ons geprogrammeerd. En we bieden onze artiesten én bezoekers een professioneel podium, met perfect licht en geluid, prima zicht en goed bereikbare bar.”

Meer ruimte, meer mogelijkheden

Dennis vult aan: “Door de verbouwing in 2022 kunnen we nu 850 mensen ontvangen waar er voorheen 650 plaatsen waren. Dat is bereikt door het kleine podium achter in het café weg te halen en de grote bar, voor in de zaal, een heel stuk naar achteren te verplaatsen. Ook is het balkon over de gehele breedte van de zaal uitgebreid. Door dit grotere vloeroppervlak kunnen we meer mensen kwijt wat meer oplevert. Veel bands spelen namelijk op basis van gage. Die wordt met de grotere capaciteit aanzienlijk interessanter. We merken ook dat nieuwe bezoekers erg enthousiast zijn over ons centrum. Die gaan dus enthousiast naar huis en worden dan onbewust promotors. Ze vertellen dat door, posten het op Facebook of Instagram en langzaam wordt je goede naam verspreid. Dat proces kost tijd maar we merken er wel al effect van. Ook onder de artiesten, die graag naar Weert komen. Vorig jaar was een top jaar met bijna 40.000 bezoekers. En ook het eerste half jaar van 2024 was succesvol.”

Super vrijwilligers

De Bosuil werkt met zes mensen op kantoor. Naast de programmeurs, zijn er mensen van techniek, planning en organisatie en marketing. Daarnaast beschikt het poppodium over een enorm team van vrijwilligers. Ruim 120 mensen zijn beschikbaar om de bezoekers voor, tijdens en na optredens een mooie muziekavond te bezorgen. En er is zelfs een wachtlijst. Peter: “Er zijn tegenwoordig kinderen actief waarvan de ouders al tientallen jaren als vrijwilliger verbonden zijn aan De Bosuil. Velen zijn ook vrijwilliger bij Bospop. Zo’n grote en enthousiaste groep is geweldig en enorm stimulerend, het is één grote familie.” Dennis: “En wat me vanaf het begin opviel was de opgewektheid bij deze vrijwilligers, allemaal positief, behulpzaam en met plezier in wat ze doen. Dat is echt uniek in de branche. En het mooie is dat bezoekers dit ervaren.”

Voor elk wat wils

Dennis: “In het programma zijn ook diverse eigen events opgenomen. Zo is er al enkele jaren het de succesvolle ‘Those were the days’, event vol meezingers, videoclips én beleving van de jaren 80, 90 en 00’s.

Ook dit seizoen is er Club Donder, elke 3e donderdag van de maand kan het publiek kennis maken nieuwe bands. Dit zijn relatief onbekende parels maar kwalitatief zeer goede bands die op het punt van doorbreken staan. Zo staat bijvoorbeeld bij de volgende reeks Go_A (bekend van het songfestival). Bij Club Donder komen alle genres voorbij en de reacties van het publiek zijn zeer positief.

Daar is de Silent Disco Loco aan toe gevoegd. Binnenkort voor de 2e keer waarbij het de eerste keer al erg druk was en veel nieuw publiek trok. Silent Disco is op Bospop en ook op andere festivals zeer succesvol en ook in de Bosuil komt er veel publiek op af. Totaal negen DJ’s bieden die avond hun genre aan waarbij de bezoekers met een koptelefoon op kunnen kiezen uit drie kanalen. Voor elk wat wils. 

Dat geldt ook voor het succes van de coverbands. Door het tv-programma Battle of the Bands is dit een zeer geliefd en populair genre geworden. Wat weer betekent, volle bak in de Bosuil.

En dan is De Bosuil al jaren het thuishonk voor Van Horne-Pop, veel vastelaovundj-activiteiten en ook een inmiddels traditioneel Oud en Nieuwfeest.

En nieuw is de muzikantendag op 1 september, waar professionele muzikanten workshops en clinics geven voor zang, gitaar en drums. Waar een vinylbeurs is, gratis opspannen van gitaarsnaren en gitaaronderhoud. Een mooie dag voor echte muziekliefhebber.

Dennis en Peter zijn het er over eens. “We denken graag out of the box en willen voor iedereen iets bieden in onze programmering. Het eerste half jaar was zeer geslaagd en we hopen die lijn door te trekken. Met aanraders als o.a. Eisbrecher, Hanssi Kaiser, Steve’n’Seagulls, Heino en Go_a zijn we trots op ons programma.

Zichtbaarder

Tot slot meldt Peter nog dat er met de geplande grote herinrichting van Sportpark Boshoven de gebouwen die voor De Bosuil liggen gesloopt gaan worden. “Daarmee worden we meer zichtbaar en gaan we de entree en gevel opfrissen.  Dan hebben we binnen flink verbouwd, een sterk programma met verbreding samengesteld, zijn we zeer actief op social media en staan we straks met het gebouw ook meer in de kijker. Dus vol vertrouwen op naar de volgende twintig jaar” sluiten ze af.

---

Eventladder
De Bosuil

Silent Disco Loco – za 21 sep – Feest
Drie kanalen feest? Reken maar van yes!

Heino – za 5 okt- Schlager
De stem van de Heimat

Cesar Zuiderwijk – De Naakte Waarheid – do 10 okt – Muzikaal Entertainment
Unieke show waarin Zuiderwijk (Golden Earring) een boekje open doet over het leven als drummer.

Vido & Friends – za 12 okt – poprock
Jubileumconcert van de Weerter band

Robert Jon & The Wreck – vr 1 nov – rock
De top van de southern rock veroverde al harten tijdens Bospop 2024

Janse Bagge Bend – zo 3 nov – Dialect
De moeder van alle dialectgroepen

The Devon Allman Project – za 9 nov – Blues
Moderne rocktroubadour en vaandeldrager van de blues

Marathon – do 21 nov – Postpunk
Marathon is niet zomaar een band, het is een topsport

Ultimate Eagles – zo 1 dec – Rock
De beste Eagles tribute

Heinoos – za 4 jan – Rock
Ze gaan Oerend Hard! Feest mot d’r kommen, Høken met de Heinoos!

Arrow Rock Festival – za 25 jan – Rock
A tribute to the legends of Deep Purple, Status Quo & Lynyrd Skynyrd

Those Were The Days – za 29 mrt – 80-90-00’s
De dansavond vol 80s/90s en 00s hits!

Gers Pardoel – vr 18 apr – Pop
Iedereen is met Gers meegegaan en achterop zijn bagagedrager gesprongen!

Vrakkerveld 2c – Weert 
0495 – 524269 
info@debosuil.nl
www.debosuil.nl