Aan de weg timmeren in St. Jozefsgebouw

Het rommelt al enige tijd binnen de vakbond FNV. Er is een bestuurscrisis en er zou sprake zijn van sociale onveiligheid voor het eigen personeel. Men dreigt met acties. 
De FNV heeft in Weert een regiokantoor, aan de Schepenlaan. De vakbeweging kent in Weert een lange geschiedenis.

In 1911 werd in Weert de ‘R.K. Werkliedenvereniging Sint Martinus’ opgericht. Daarmee werd een belangrijke stap gezet om de positie van de arbeiders te verbeteren. Van minimumloon en maximum arbeidstijden was toen nog geen sprake. De Werkliedenvereniging, later KAB en NKV genaamd, heeft zich in de loop van de tijd in Weert een belangrijke positie verworven.

De vereniging timmerde vanaf het begin flink aan de weg. Voor de culturele vorming van de arbeiders werd meteen in 1911 een toneelvereniging en zangkoor opgericht. In april 1912 volgt de oprichting van de Bouwvereniging St.-Martinus, de voorganger van het huidige Wonen Limburg. Die vereniging moest een einde maken aan de vaak abominabele huisvesting van de arbeidersklasse. In 1914 ontstond de Coöperatie ‘Ons Belang’ met een eigen bakkerij en kruidenierswinkel.

Poort van Limburg nieuw St. Jozefsgebouw?

De Werkliedenvereniging kocht het St. Jozefsgebouw aan de Wal, de huidige Wilhelminasingel. Het werd een sociaal-cultureel centrum van waaruit veel initiatieven ontstonden. Werknemers konden hier lessen volgen via de Sociale School. De arbeidersbeweging kreeg in Weert steeds meer invloed, onder andere ook via de Werknemerspartij, de basis voor het huidige Weert Lokaal.

Op de grote foto zien we het in 1974 gesloopte St. Jozefsgebouw. Hier staat nu de bibliotheek. Op de kleine foto wordt het 50-jarig bestaan gevierd van Herwonnen Levenskracht. Deze organisatie ondersteunde werknemers met tbc. We zien in het midden aalmoezenier Lucassen en de raadsleden Harrie Neijnens en Mia Teeuwen-Vercoelen.

Zou het iets zijn? Met steun van de gemeente en de FNV van de Poort van Limburg een nieuw St. Jozefsgebouw te maken? Een bron van solidariteit anno 2025.

Door Koos Neijnens i.s.m. Stadsgidsen Regio Weert
Reageren: info@stadsgidsenweert.nl
Bron: Beeldbank Gemeentearchief Weert