Tijdelijke opvang 75 statushouders in Weert

In december 2024 startten Angela Geurts en Roy van der Heijden een burgerinitiatief waarin zij de gemeente Weert opriepen een tijdelijke crisisnoodopvang te realiseren. Dit omdat Ter Apel overvraagd werd, mensen buiten moesten slapen en de burgemeester van Ter Apel een emotionele oproep deed aan collega-burgemeesters om hem te helpen. De vraag van Angela en Roy betrof een voorziening voor 12 vluchtelingen gedurende perioden van 4 weken.

Weert ving namelijk geen enkele vluchteling op en voldeed niet aan de in Den Haag gemaakte afspraken in het kader van de Spreidingswet om 277 vluchtelingen op te vangen. Oekraïners werden vanwege hun speciale status in de Spreidingswet niet meegerekend. Daarnaast moest Weert in 2025 aan 103 statushouders een woning aanbieden.

Het burgerinitiatief werd op advies van B&W in maart 2025 door een raadsmeerderheid afgewezen. Burgemeester Vlecken gaf daarop wel aan iets ‘in bredere zin’ voor statushouders te willen doen.

Nu ligt er een plan om in een van de kazernegebouwen een doorstroomlocatie voor 75 statushouders te realiseren. Binnenkort gaat het college van B&W met de raad bespreken of Weert op eigen risico een dergelijke doorstroomlocatie gaat inrichten. Dit omdat landelijke regelgeving nog steeds geen duidelijkheid biedt over de financiering.

Grad Peeters

Het is lastig reageren op een voorstel waar we formeel niet over zijn ingelicht. Mensen in nood moeten geholpen worden.  Dat uitgangspunt hebben de wijkbewoners rond de Kazerne 5 jaar toegepast met een kleine 1000 asielzoekers. Dat doen ze nu met bijna 400 Oekraïners. Burgemeester Heijmans beloofde destijds maximaal vijf jaar en daarna nóóit meer. Er kwam regelmatig overleg met omwonenden en hij zou alles doen om de maatschappelijke lasten voor de wijk te reduceren. In dat laatste is hij slechts ten dele geslaagd.

Via de media vernemen we nu dat er 75 statushouders gevestigd worden en de huisvesting ook voor andere doelgroepen gebruikt kan gaan worden.  De beloften van Heijmans aan de wijk worden zonder enige toelichting genegeerd.

Opvang is een lucratieve business in de vorm van niet onaanzienlijke baten (vaak belastinggeld). De lasten worden afgewenteld op de maatschappij, met name de omwonenden. De chaos met de (illegaal) gevestigde arbeidsmigranten ligt de wijk nog vers in het geheugen.  Veel baten, maar nog veel méér maatschappelijke lasten. Is dit een voorbeeld van die ‘andere doelgroepen’?

Nogmaals, mensen in nood moeten geholpen worden. Maar het zou fijn en fatsoenlijk zijn als je als bewoners betrokken wordt in de besluitvorming en de overheid ook verantwoordelijkheid neemt voor de consequenties van het besluit. Afgaande op recente ontwikkelingen (o.a. bouw distributiedozen) lijken de belangen van de buurtbewoners ondergeschikt te zijn.

Pieternel Kellenaers

De inrichting van een doorstroomlocatie in een leegstaand gebouw op het voormalig kazerneterrein in Weert lijkt me een goede zaak, zeker nu de tijdelijke opvang van 150 statushouders in Nederweert per 1 oktober stopt. Daar zorgt de opvang ondanks de aanvankelijke huiver niet of nauwelijks voor overlast.

Voor de statushouders zou een vaste woning natuurlijk de beste oplossing zijn maar gezien het tekort aan betaalbare woningen is dit net als voor andere urgente woningzoekenden een kwestie van geduld. Voor de statushouders in Nederweert zou het kunnen betekenen dat zij bij een verhuizing naar Weert hun baan kunnen aanhouden en hun kinderen naar dezelfde school kunnen laten gaan. Optimaal is het niet maar dat maakt het verhuizen van de ene naar de andere noodopvang iets minder belastend. Want gemiddeld wachten deze mensen 7 jaar op een woning en verhuizen ze in die periode om de paar maanden naar een andere tijdelijke voorziening. Dat maakt het integreren in onze samenleving erg lastig.

In Ter Apel nadert nu bovendien weer het maximum aantal vluchtelingen dat het COA mag opvangen. Om dat aanmeldcentrum te ontlasten, is het zaak de statushouders van wie al is aangetoond dat ze hun land zijn ontvlucht vanwege oorlog, geweld of vervolging door te laten stromen. Hopelijk kan de tijdelijke voorziening in Weert voorkomen dat in Ter Apel straks weer vluchtelingen buiten moeten slapen.

Roy van der Heijden

Ondanks dat het burgerinitiatief niet was aangenomen door de gemeenteraad voelden we ons na afloop toch goed. Dit kwam doordat er tijdens de raadsvergadering een toezegging was gedaan door de burgemeester, dat hij met een breder voorstel zou komen voor de opvang van asielzoekers. De gemeenteraad gaf hierbij nadrukkelijk aan dat het belangrijk was om nog voor het zomerreces met een voorstel te komen.

Volgens het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) is er ook nu nog steeds een tekort aan opvangplekken. De noodzaak om snel te handelen is er dus nog steeds. Landelijk gebeurt er op dit moment niet veel door de huidige kabinetscrisis. Het snel behandelen van het voorstel door de gemeenteraad lijkt me mede daardoor erg belangrijk.

Ten tijde van het schrijven van deze reactie staat het voorstel van het college echter nog niet op de agenda voor de komende raads- of commissievergadering. Bij dezen wil ik dan ook graag alle partijen in de gemeenteraad oproepen om het voorstel van het college zo snel mogelijk op de agenda te zetten. De winter komt er namelijk weer aan en we willen natuurlijk niet dat er dan weer mensen buiten moeten slapen.

Als u ook vindt dat er niemand buiten zou moeten slapen, dan hoop ik dat we met dit burgerinitiatief mensen hebben geïnspireerd om ook een actie of initiatief te starten.