familie
bedrijven
je je daar terdege van bewust”, aldus een trotse
vader. “Bovendien hebben we thuis nooit iets on-
besproken gelaten; alle zaken zijn zeer goed en
secuur overgedragen.”
Marie-Louise kan in die tijd ook rekenen op de
steun van andere familieleden en vraagt weleens
advies aan neef Antonio die ondertussen weer een
taxibedrijf heeft. Tijdens een van haar bezoekjes
aan dat bedrijf loopt ze de toenmalige chauffeur
Roland Jacobs tegen het lijf. De vonken springen
al snel over en weer en in 2012 trouwen ze. In-
middels zijn ze trotse ouders van twee binkies:
Luka (3) en Bodhi (1,5).
Flexibiliteit is het toverwoord
Zoals gezegd, een uitvaartonderneming kent
geen vaste kantoortijden: wanneer gebeld wordt,
moet snel geschakeld worden. Marie-Louise weet
niet beter en ook haar intieme kring is daar vol-
ledig op ingesteld. Ze vertelt heel eerlijk dat de
combinatie tussen het ondernemerschap en het
gezinsleven niet te plannen valt. “Flexibiliteit is
het toverwoord”, zegt de jonge moeder. “Verder is
een gezonde dosis oplossingsgerichtheid een groot
goed. En een partner die voor de volle tweehon-
derd procent achter je staat en je zowel emotio-
neel als praktisch ondersteunt, is onmisbaar.”
“Je weet ’s ochtends vroeg nooit wat de dag je
brengen zal”, gaat ze verder. “Dat is ook de char-
me van het vak, iedere dag verloopt anders, is
onvoorspelbaar. Alleen onze zogenoemde ‘gouden
uurtjes’ zijn heilig; we proberen altijd samen te
eten en samen de kinderen naar bed te brengen.”
Een ander voordeel is dat het kantoor naast het
woonhuis ligt, waardoor Marie-Louise makkelijk in
en uit kan lopen wanneer de kinderen met de op-
pas thuis zijn. “Flexibiliteit geeft ook vrijheid. Als
zelfstandig ondernemer kun je soms heel spontaan
leuke dingen met het gezin doen. Die onverwachte
momenten zijn heel waardevol. Het gaat tenslotte
niet om de kwantiteit, maar om de kwaliteit.”
Blijven ontwikkelen en verbeteren
Op de vraag hoe je een goede ondernemer kunt
zijn, antwoorden Jac en Marie-Louise eenstem-
mig. “Dat moet in je genen zitten. Je bent continu
met je vak bezig en altijd op zoek naar manieren
om jezelf te blijven ontwikkelen en je bedrijf te
verbeteren. Je moet innovatief zijn en met de tijd
meegaan.”
Marie-Louise geeft een voorbeeld, vertaald naar
hun vakgebied. “Vroeger was het uitzonderlijk als
iemand tijdens een afscheid een gedicht wilde
voordragen, terwijl dit tegenwoordig heel gebrui-
kelijk is. Ditzelfde geldt voor een fotopresentatie
en nu zijn de digitale rouwbrieven in opkomst. Een
begrafenisondernemer moet up-to-date blijven,
alles kunnen faciliteren waar mensen naar vragen.
Ik vergelijk het weleens met het plannen van een
bruiloft - zonder de trouwjurk - alleen moet dit in
een zeer kort tijdbestek gebeuren; gemiddeld bin-
nen vijf à zes dagen.”
Persoonlijke herinneringen
Mensen zijn vandaag de dag veel bewuster bezig
met een uitvaart. De persoonlijke boodschappen
en herinneringen nemen een belangrijke plaats in
en in veel gevallen verdwijnen de religieuze ritu-
elen naar de achtergrond. “Het is niet meer al-
leen verdrietig; er is ruimte voor een lach en een
traan”, benadrukt Marie-Louise.
Mensen willen ook steeds vaker een tastbare
herinnering om degene die ze moeten missen te
gedenken. Hierbij kunnen we denken aan urnen,
objecten en theelichthouders met asruimte. Maar
ook aan gedenksieraden waarin een vingerafdruk
of een beetje as is verwerkt. De laatste jaren zijn
talloze producten op de markt gekomen. “Om ie-
dereen in alle rust en privacy de gelegenheid te
geven om te kijken wat de mogelijkheden zijn,
hebben wij in 2015 de webshop ‘Memento aan
jou’ gelanceerd. Omdat we constateerden dat er
toch behoefte was aan een fysieke shop, hebben
we onlangs midden in het stadscentrum een ge-
denkwinkel geopend.”
De webshop en winkel onderstrepen nog maar
eens dat ook een branche als deze aan verande-
ring onderhevig is en dat ondernemers moeten
anticiperen om onderscheidend te zijn. Beroepen
rondom het levenseinde verlangen net zo goed als
andere vakgebieden naar expertise, marktkennis
en ondernemerslef. Marie-Louise heeft in de zes
jaar dat ze aan het roer staat van Uitvaartverzor-
ging van Gansewinkel wel bewezen dat zij hieraan
geen gebrek heeft.
Tot slot wil ze een kleine kanttekening plaatsen
bij de huidige ontwikkeling in de sector. “Sinds het
een vrij beroep geworden is, starten steeds meer
bedrijven in uitvaartverzorging. Het is echter van
belang dat mensen waakzaam blijven en dat de
integriteit van het vak gewaarborgd blijft. Het is
het soort mensenwerk waarin kennis van zaken en
finesse essentieel zijn. Je kunt immers een uit-
vaart niet een weekje later nog eens over doen.”
De gedenkwinkel is gevestigd in de
Hoogstraat 9 te Weert. De zaak is van
woensdag- tot en met zaterdagmiddag open
tussen 12:30 en 17:00 uur
en verder op afspraak.
SENIOREN
SPECIAL
‘Een dierbare
verliezen heeft
enorme impact op je
leven en als begrafe-
nisondernemer ben je
je daar terdege
van bewust’
25
