“Ook al nemen we wat gas terug in de zomer, stil was het in Weert allerminst”

De zomer is de tijd waarin herinneringen worden gemaakt en tijd aangebroken is voor relativering. Dit is precies wat de zomer voor mij, en voor velen van u, betekent. De afgelopen weken boden gelukkig weer tijd om even op adem te komen, om samen te zijn met familie of vrienden, en om te genieten van de kleine dingen: een goed boek, fietstocht door het mooie groen van Weert, de schitterende fietsroutes van onze Belgische buren of een koffietje op het terras. Maar ook al nemen we wat gas terug in de zomer, stil was het in Weert allerminst.

Onze stad bruist ook in juli en augustus. Dat heb ik zelf opnieuw mogen ervaren én zien, want de toeristen wisten Weert volop te vinden. Veel mensen kiezen voor een verblijf in onze regio – om te overnachten in een vakantiepark, een B&B of op de camperplaats – en trekken er overdag op uit om al het moois te ontdekken dat Weert te bieden heeft. Ze wandelen in de Laurabossen, fietsen langs het kanaal, picknicken bij de IJzeren Man of slenteren door ons gezellige centrum. Daar genieten ze van een lunch op het terras, een bezoek aan de markt of gewoon van de sfeer.
Een bijzondere toevoeging dit jaar is het nieuwe toeristentreintje, dat sinds juli pendelt tussen vakantiepark De Weerterbergen, het IJzeren Man-gebied en het stadscentrum. Een prachtig initiatief dat volop wordt gebruikt – door toeristen én inwoners. Het laat letterlijk zien hoe mooi en verbonden onze stad is: van natuur naar recreatie, van rust naar reuring, alles komt samen in Weert. De vrolijke kinderen die onderweg zwaaien, en de toeristen die enthousiast uitstappen bij de Markt, zeggen genoeg: hier voelen mensen zich welkom.

Maar de zomer in Weert draait niet alleen om toerisme. Het draait ook om samen beleven, en dát was in de afgelopen weken op veel plekken voelbaar. We genoten van concerten, carillonmuziek vanuit de toren, gezellige braderieën zoals op Boshoven, sfeervolle zomerfeesten waaronder in de wijk Fatima en Keent, en hartverwarmende initiatieven zoals de Weerter kindervakantiewerken en de vele buurtbarbecues. In bijna elke wijk gebeurde wel iets. Van keihard schaterlachende kinderen op een stormbaan tot buurtgenoten die samen een sateetje draaiden op het plein – het is deze verbondenheid die Weert zo bijzonder maakt.

Evenementen, groot en klein, zorgen voor sfeer, voor ontmoeting, voor trots op je buurt of stad. Ze maken Weert levendig én sociaal. En dat mogen we koesteren.
En alsof dat nog niet genoeg is, kijken we ook al reikhalzend uit naar het volgende hoogtepunt: de Weerter kermis! Van 26 september tot en met 1 oktober staat het centrum weer volledig in het teken van spektakel, kleur, muziek en gezelligheid. De één-na-grootste kermis van Nederland, de grootste van Limburg trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers. Met een mix van spectaculaire attracties, kindervermaak, klassieke ritjes en natuurlijk oliebollen, friet, suikerspinnen en kermissnoep. Het is een traditie waar velen naar uitkijken, en een feest dat verbindt – jong en oud, inwoners en bezoekers.

Weert leeft. Niet alleen in de zomer, maar het hele jaar door. En u bent een onmisbaar onderdeel vandat levendige Weert. Dank daarvoor.

Raymond Vlecken
burgemeester Weert

Elke maand in Weert Magazine afwisselend de column
van de burgemeesters van Weert en Nederweert.