een mededeling gedaan op het omroepsysteem
over wat de noodsituatie is en waar de emergen-
cy-teams zich moeten verzamelen. Aan boord zit
je in een geïsoleerde omgeving en daarom is het
van essentieel belang dat de emergency-teams
goed voorbereid en getraind zijn op noodsitua-
ties. Daarom hebben we iedere week een general
drill waarbij een simulatie van een brand wordt
geoefend, in combinatie met een abandon ship
drill (verlaat-het-schip oefening)”, legt Harm uit.
Drijvend dorp
Holland America Line is een van origine
Nederlandse rederij. Opgericht in 1873 in
Rotterdam. Oorspronkelijk verzorgde de rederij
transatlantische overtochten naar Amerika met
als passagiers voornamelijk migranten die hun
geluk in Amerika gingen zoeken. Nadat de S.S.
Nieuw-Amsterdam de transatlantische oversteek
voor de laatste keer maakte in 1971, ging de
rederij zich meer richten op luxe cruises in
plaats van overtochten. Tegenwoordig heeft
Holland America Line een vloot van 14 schepen
en is het een dochteronderneming van het
Amerikaanse Carnival Corporation & PLC. Harm:
“Een cruiseschip is op zich een drijvend dorp. Om
maar even wat te noemen wat er zoal aan boord
is; 6 restaurants, 9 bars, 3 zwembaden, sauna,
beautysalon, duty free shops, casino, theater,
bibliotheek, gym en een basketbal/sportveld. Het
is volledig zelfvoorzienend. De motoren wekken
elektriciteit op, wat vervolgens zorgt voor de
voortstuwing, licht, ventilatie, machinekamer-
apparatuur, entertainment, kombuis(keuken)
apparatuur en navigatieapparatuur. Met behulp
van verdampers en een omgekeerde osmose-
installatie maken we van zeewater zoetwater,
dat gebruikt wordt voor koken, douchen,
poetsen, zwembaden en drinken (uiteraard zwaar
gecontroleerd). Iedere week/iedere twee weken
krijgen we weer nieuwe passagiers aan boord en
ontvangen we weer nieuwe reserve-onderdelen
voor de machinekamer, proviand en artikelen voor
de stores. Rond de 890 bemanningsleden werken
in het ‘hotel-department’, ‘engine-department’
en ‘deck-department’. Samen zorgen zij ervoor
dat het schip optimaal blijft draaien en dat de
passagiers een onvergetelijke vakantie hebben.”
Op de Westerdam kunnen 1916 passagiers. De
Prinsendam is het kleinste schip van de vloot,
met 835 gasten. Het grootste schip van de
vloot is de Koningsdam, met 2.650 passagiers
en rond de 1035 bemanningsleden. Harm: “De
schepen van Holland America Line behoren wat
grootte betreft echter tot de ‘middenklasse’.
Het grootste cruiseschip ter wereld, de Harmony
of the Seas (van Royal Caribbean International)
heeft namelijk plaats voor 6.780 passagiers en
2.300 bemanningsleden. Twee van deze schepen
en je kunt heel Nederweert erop kwijt!”, lacht
Harm.
Mooiste werk dat er is
Als 4e engineer heeft Harm een binnenhut met
een bed, bureau, kledingkast, tv en een eigen
badkamer. Als je wordt gepromoveerd kom je ho-
ger in rang en dan krijg je ook een luxere hut.
In de machinekamer en de controlekamer draagt
hij een witte overall. Voor het passagiersgedeelte
heeft hij drie uniformen: een dag-uniform, een
avond-uniform en een gala-uniform. Florida,
Alaska, Washington, New York, Mexico, Panama,
Bermuda, Spanje, Albanië, Californië, Italië, de
Nederlandse Antillen; allemaal steden/landen
waar Harm is geweest. Harm: “Wat is er nou nog
mooier dan de hele wereld rondvaren, nieuwe
steden bezoeken, nieuwe culturen leren kennen,
iedere keer met nieuwe mensen van verschil-
lende nationaliteiten werken en er ook nog voor
betaald krijgen? Uiteraard is het hard werken, je
maakt lange dagen van minstens 10 uur en je zit
voor een lange tijd van vier maanden aan boord,
maar geloof me als ik zeg dat het geweldig is, het
is het absoluut waard”, zegt Harm enthousiast.
Daar komt de orgelman
Als kind speelde Harm graag orgel en dat deed hij
niet onverdienstelijk. Met diplomaA, B en C op zak
begeleidde hij een jongerenkoor in Weert en een
dameskoor in Nederweert op het orgel. Maar met
zijn huidige baan is dit moeilijk te combineren en
dus is hij daarmee gestopt. Harm: “Thuis heb ik
een digitaal orgel en daar speel ik heel vaak op.
Af en toe oefen ik in het Franciscushuis in Weert
en in de St. Lambertuskerk in Nederweert. Als
ik op het schip ben, ga ik in de havens waar we
komen vaker kerken en kathedralen bezoeken, in
de hoop natuurlijk het orgel te mogen bespelen.
Helaas lukt dit niet altijd maar soms wel. Ik heb
gespeeld in Honolulu in Hawaii, Juneau in Alaska
en Barcelona in Spanje”, bekent Harm met enige
trots.
Home sweet home
Na het verblijf in de havenstad van Athene vaart
de MS Westerdam, samen met Harm, verder naar
Mykonos. In oktober komt hij, na vier maanden,
even terug naar huis. In december gaat hij weer
aan het werk. Dan als 3e officier (stuurman) voor
navigatie en safety op de brug aan boord van de
MS Eurodam. Voor een cruise door de tropische
Carribean. Harm: “Als je acht van de twaalf
maanden van het jaar niet thuis bent, kijk je
toch ietwat anders naar de definitie van ‘thuis’.
Ik waardeer het juist meer. Het grootste gedeelte
van mijn tijd spendeer ik aan boord van een schip
aan de andere kant van de wereld. Maar hoewel
het schip mijn tweede thuis is, blijft Nederweert
voor mij toch altijd #1!
weg
van
hier
6
