talent
“We treden nu twee jaar op en binnen die tijd
hebben we meer dan tweehonderd verschillende
optredens gehad in Nederland, België en Frank-
rijk. We speelden op festivals, naturistencam-
pings en de radio. Hier zijn we hartstikke trots
op, maar het is niet vanzelfsprekend dat het zo
gelopen is”, vertelt bassist Lars (32).
Van stevige rock naar country
In 2014 kwam de bassist samen met percussionist
Michiel (28) en gitarist Sander (27) op het idee
een nieuwe band op te richten. Lars: “Michiel,
Sander en ik zaten eerst in een rockband. Op een
gegeven moment dachten we: laten we iets to-
taal anders doen.” Sander reageert: “We maak-
ten te stevige rockmuziek, muziek die je kunt
vergelijken met ACDC maar dan nog harder. Veel
mensen hadden weinig met deze stijl, waardoor
we nauwelijks geboekt werden. Dat vonden we
jammer; optreden vonden we juist het leukste
om te doen.” In diezelfde periode kwam de coun-
tryband Mumford & Sons op. De drie zagen dat hun
muziek wel aansloeg bij het publiek. “We dach-
ten: als wij het nou ook eens over die boeg gooien
en countrymuziek gaan maken”, zegt Sander.
The Hillbilly Moonshiners
De muzikanten gingen aan de slag. Zanger en
banjospeler Martijn (24) en gitarist Maarten (24)
werden erbij gehaald, er werd gerepeteerd, een
bandnaam kwam tot stand en een videoclip werd
opgenomen. The Hillbilly Moonshiners waren ge-
boren. Het eerste optreden werd gepland in café
de Apostel in Weert. Michiel: “Ik weet nog hoe
verbaasd we die avond waren; tijdens het optre-
den liep de kroeg tot de nok vol.” Het publiek
was enthousiast; hoewel ze de nummers kenden,
waren ze deze muziek niet gewend. The Hillbilly
Moonshiners spelen popnummers en liedjes van
oude bekenden op een country en bluegrass ma-
nier. Zo coverde de band nummers van de Back-
streetboys, Beyoncé, Miley Cyrus en Katy Perry.
De muziek van de bluegrass band slaat niet alleen
aan bij de bezoekers van de Apostel. De muzi-
kanten worden gevraagd om te spelen op plaat-
sen als de Muziekgieterij in Maastricht, festival
Dauwpop in Hellendoorn, Theater de Huiskamer
in Weert, 3FM en Q-Music. Afgelopen jaar werd
drummer Jan (21) gevraagd de groep te verster-
ken. De band gaat als een speer; wekelijks wordt
het zestal geboekt. Vorige maand werd de groep
door de gemeente Weert benoemd tot ambassa-
deur van de popmuziek in de regio.
Spelen voor 9000 man
Een van de hoogtepunten was het optreden op
het Bevrijdingsfestival in Roermond afgelopen
jaar. De bandleden herinneren zich die avond nog
goed. “Voor ons speelden The Common Linnets.
Zij maken ongeveer dezelfde soort muziek”, ver-
telt Sander.
Lars vult hem aan: “Hun laatste nummer speel-
den wij toevallig mee, omdat we aan de overkant
aan het soundchecken waren. Het publiek dacht
daarentegen dat het bij de act hoorde en draaide
zich meteen om toen The Common Linnets klaar
waren.” “Zo stonden wij ineens voor 9000 man
te spelen. Dat was bizar”, zegt Sander enthou-
siast. “Tot achter de lichttoren stonden mensen
te zwaaien. Dat was honderd meter verderop”,
reageert Martijn.
Opofferen
Maar de stijgende populariteit zorgt er ook voor
dat de bandleden een groot deel van hun sociale
leven moeten opofferen. “Doordeweeks werken
of studeren we fulltime en in het weekend spe-
len we. Dan worden we vrijdagavond opgehaald
en komen zondagavond pas weer thuis”, vertelt
Lars. “Als we iets met vrienden of familie willen
doen, kan dat maar een of twee keer per jaar.”
Sander reageert: “Dat is soms vervelend en slo-
pend, maar we hebben dit duidelijk met elkaar
afgesproken.” “Bovendien weten we, dat als we
alles op halve energie doen, we niet zo ver ko-
men”, vult Michiel aan. “Het is er met zijn allen
voor gaan of helemaal niet. We willen meer zijn
dan een zondagavondband en proberen de lat
steeds hoger te leggen. De uitdaging is om voor
een steeds groter publiek te spelen.”
Van ACDC naar Beyoncé
in een
country jasje
Door Laura Mennen
“Ineens stonden we voor 9000 man te spelen. Dat was bizar.” The Hillbilly Moonshiners uit Weert coverden
top 40 nummers zoals Single Ladies en Wrecking Ball en staken dit in een country jasje. Hun muziek sloeg aan
bij het publiek. Het geheim? Hard werken.
The Hillbilly Moonshiners laten zien hoe hard werken loont
‘Veel mensen
hadden weinig met
deze stijl, waardoor
we nauwelijks
geboekt werden’
‘Als we iets met
vrienden of familie
willen doen, kan dat
maar een of twee
keer per jaar’
‘We willen meer
zijn dan een
zondagavondband’
Vlnr: Michiel, Jan, Lars, Maarten, Martijn, Sander
4
