Noorderlicht Mondzorg: Persoonlijke aandacht maakt het verschil

“Als iemand met een glimlach naar buiten loopt, dan is mijn dag geslaagd.” Het is een uitspraak die veel zegt over tandarts Irena Staykova (55). Sinds september 2024 is zij de trotse eigenaar van Noorderlicht Mondzorg aan de Bernardlaan in Weert. Voor Irena draait tandheelkunde niet alleen om tanden, maar vooral om mensen.

Thuis in Weert

In haar geboorteland Bulgarije volgde Irena de opleiding tandheelkunde aan de universiteit van Plovdiv. Inmiddels heeft zij meer dan dertig jaar ervaring als tandarts. Zeven jaar geleden besloot ze haar leven een nieuwe richting te geven. De belangrijkste reden? Haar dochter, die in Düsseldorf woont en werkt. Hoewel Duitsland een logische keuze leek, koos Irena bewust voor Nederland. “De mentaliteit van de Nederlanders past beter bij mij. Mensen zijn open, behulpzaam en er is veel meer een gevoel van ‘samen’. Dat spreekt mij enorm aan.”

Een nieuwe taal, een nieuw begin

Verhuizen betekende ook de Nederlandse taal leren. “Ik vind het belangrijk dat je de taal spreekt van het land waar je woont en werkt.” In Nederland werkte ze eerst in Emmen, daarna bij Tandzorg Oranjeplein in Weert. Toen de praktijk onderdeel werd van een grote keten, besloot Irena een andere weg in te slaan. “Ik merkte dat alles steeds sneller moest. Minuten tellen, efficiëntie, tempo. Maar goede tandheelkunde vraagt tijd. Ik wil luisteren naar mijn patiënten en niet voortdurend op de klok kijken.” Na een periode als zelfstandig tandarts kreeg ze de kans om de praktijk van tandarts Boonen over te nemen.

Waarom Noorderlicht?

De naam van de praktijk is geen toeval. Het noorderlicht heeft voor Irena een bijzondere betekenis. “Ik heb het ooit gezien in Finland en Noorwegen. Het is het mooiste natuurverschijnsel dat ik ooit heb meegemaakt. Het leeft, beweegt voortdurend en is iedere keer anders. Dat past bij ons vak. Ook wij maken elke dag iets moois.” Na de overname kreeg de praktijk een complete metamorfose. Alle behandelkamers werden vernieuwd en voorzien van moderne apparatuur. “Je kunt alleen topkwaliteit leveren als je ook met goede materialen en apparatuur werkt. Daarom heb ik daarin volop geïnvesteerd.”

De mens achter het gebit

Wie bij Noorderlicht Mondzorg binnenkomt, merkt dat persoonlijke aandacht centraal staat. Geen haast, geen lopende band, maar tijd voor een goed gesprek. “Ik wil weten waarom iemand klachten heeft. Als een vulling afbreekt, repareer ik die natuurlijk. Maar ik wil ook weten waardoor dat komt. Knarst iemand? Is er een verkeerde belasting? Ik kijk altijd naar het totaalplaatje.” Die aanpak levert volgens haar niet alleen betere behandelingen op, maar ook meer vertrouwen.
“Patiënten moeten zich gehoord voelen. Daarom bellen we na behandelingen ook op om te vragen hoe het gaat. En we houden altijd ruimte vrij voor mensen met acute pijn. Maar ook voor reguliere behandelingen hoeven patiënten niet lang te wachten; ze kunnen snel een afspraak krijgen.”

Een glimlach teruggeven

Het mooiste aan haar vak? Daar hoeft Irena niet lang over na te denken. “Als het mij lukt om iemand, jong of oud, te helpen zijn of haar angst voor de tandarts te overwinnen. Of  wanneer iemand die met pijn binnenkomt zonder pijn weer naar buiten gaat.” Minstens zo bijzonder vindt ze de esthetische kant van haar werk. “Soms komen mensen binnen die niet meer durven te lachen omdat ze zich schamen voor hun gebit. Ze zijn letterlijk vergeten hoe ze moeten lachen. Als je hen dat zelfvertrouwen terug kunt geven, is dat fantastisch.” Zelf wist Irena al op jonge leeftijd dat ze tandarts wilde worden. Nadat ze als scholier haar voortanden afbrak, hielp een tandarts haar zo goed dat haar keuze definitief was. “Ik heb nooit spijt gehad van mijn beroep. Geen dag. Het blijft interessant en je blijft leren.”

Kunst in de mond

Ook buiten haar werk is Irena creatief. Ze leest graag, wandelt veel in de natuur, sport en schildert. Lachend vertelt ze: “Mijn tekenleraar vond vroeger dat ik kunstenaar moest worden. Eigenlijk is dat ook gebeurd. Alleen maak ik nu kunst in de mond. Elke mooie vulling, kroon of facing is een klein kunstwerk.” Ze volgt voortdurend cursussen en congressen om op de hoogte te blijven van de nieuwste technieken. “De tandheelkunde verandert snel. Materialen worden mooier, digitalisering neemt toe en ook AI gaat een rol spelen. Maar technologie vervangt nooit persoonlijke aandacht.”

Oprechte aandacht

Samen met een klein en hecht team wil Irena hoogwaardige mondzorg bieden onder één dak. Voor specifieke behandelingen zoals implantaten en orthodontie schakelt ze andere specialisten in. Tegen mensen die opzien tegen een tandartsbezoek zegt ze; “Kom gewoon langs. Het is misschien geen massage, maar samen kunnen we het een stuk minder vervelend maken. Voorkomen is altijd beter dan genezen.”

Noorderlicht Mondzorg

Bernhardlaan 8, Weert
0495-549289 | info@noorderlichtmondzorg.nl
www.noorderlichtmondzorg.nl