Keukentafel
Op een prachtige locatie op bedrijventerrein
Kampershoek ligt het bedrijf aan de rand van de
A2. Martin: “Een betere ligging in Weert bestaat
er niet. Omdat we veel door het land werken zijn
we afhankelijk van goede verbindingen. Van hier-
uit ben je zo naar het noorden en het zuiden,
maar ook richting Venlo.” Maar de grote vesti-
ging aan de Celsiusstraat is uit het jasje aan het
groeien. “Mogelijk dat we een extra hal, die hier-
naast ligt, bij ons bedrijf trekken” vertelt Cor.
Maar wat nu groot en divers is begon ooit klein.
Martin (61): “Onze opa Nelis kwam oorspronkelijk
uit Heythuysen, maar verhuisde voor de liefde
naar Stramproy. Daar begon hij in 1922 aan de
Wilhelminastraat zijn een eigen zaak. Het aan-
leggen van daken, met name van leien, was zijn
vak. Veel deed hij alleen en als het druk was
zette hij een of meerdere knechten in. Onze
oom Jel en ons Pap Bèr kwamen ook in het be-
drijf werken. Na enkele jaren zetten ze onder de
naam Gebroeders Verkoelen de zaak voort. Ook
toen was het ‘kantoor’ aan de keukentafel van
ons ouderlijk huis aan de Molenweg”. Broer Cor
(62) vult hem aan: “Dat betekende dat het bij
ons thuis bijna altijd over het bedrijf ging. Mam
werkte ook mee en de uitvoerders kwamen aan
het eind van de dag verslag uitbrengen en zaten
Toen Opa (Cor)Nelis Verkoelen in 1922 een bedrijf stichtte dat daken maakte en repareerde, kon hij niet vermoeden dat
het bijna 100 jaar later een groot florerend bedrijf is met ruim 60 man personeel. En het mooie is dat het nog steeds
in familiehanden is. Want na Opa Nelis en vader Bèr zijn sinds 1980 de broers Martin en Cor de eigenaren van het be-
drijf. Begonnen als eenmanszaak aan de keukentafel in Stramproy, is Verkoelen nu één van ’s lands grootste en meest
gespecialiseerde dakdekkersbedrijf. Over ‘samenwerken, veiligheid en personeelsbeleid’ sprak ik met de broers Martin
en Cor Verkoelen.
Verkoelen Dakspecialisten Weert
aan de koffie of een kop soep bij ons in de keu-
ken. Zo zijn we ermee opgegroeid. We hebben
die hectiek ook nooit als vervelend en lastig er-
varen”, legt de oudste van de twee broers uit.
Groei
Toch zijn de broers na school niet direct bij hun
vader in dienst getreden. Cor werd elektricien en
Martin ging een jaar werken bij een garagebe-
drijf. Toch verrichtten ze ook toen al veel klus-
sen op de daken. Toen midden jaren ’70 Ome Jel
stopte, zijn Cor en Martin bij hun vader gaan wer-
ken. Beiden waren rond de 20 jaar, wisten van
aanpakken en konden meteen het dak op.. Ook
de andere broers, Huub, Theo en Jos, kwamen in
dienst, maar zijn later alle drie voor hun eigen
begonnen. De samenwerking met vader Bèr was
goed. Hij leidde de jongens op tot vakmannen en
verwachtte inzet en discipline. In het familiebe-
drijf heerste saamhorigheid en een goede sfeer.
“Pap leerde ons ook om zuinig te zijn op het per-
soneel. Hij had de uitspraak:
‘wat je machines
kunt laten doen moet je niet aan mensen over-
laten’.
Puur om ‘zijn’ medewerkers te bescher-
men”, vertelt Martin vol trots.
Trots waren ook mam Rika en vader Bèr toen Cor
en Martin in 1980 de zaak overnamen.
Cor: “We groeiden alsmaar verder en konden aan
huis niet meer uitbreiden. We zijn toen gaan bou-
wen op industrieterrein Savelveld. Een hal van
1000m2. Dat bleek ook wel hard nodig want na
een jaar hadden we al circa 20 man in dienst”.
Overleg
Dat waren ook de jaren dat Cor en Martin niet
meer actief waren in de uitvoering. “We zaten
niet meer op het dak, maar op kantoor. Een heel
andere tak van sport. Overleg met Pap was al-
tijd open en constructief, hij nam steeds meer
afstand en liet de beslissingen aan ons over. Nooit
conflicten of onenigheid.
Hij wees ons wel op de noodzaak om te verkassen
naar Weert.
‘jullie moeten naar Weert verhui-
zen, anders begint daar iemand anders in deze
branche’,
zei Pap regelmatig.”
Inmiddels was het bedrijf zo groot geworden dat
de broers een onderlinge verdeling maakten in
taken en verantwoordelijkheden. Zo ging Martin
zich specialiseren in de platte daken (kunststof
en bitumen daken, en later ook nog in groen
daken en zonnepanelen.) en broer Cor werd de
specialist voor de hellende daken, (pannen /
leien daken, koper, lood, zinkwerken en asbest
Door Desiré Kappert
“Wat je
machines
kunt laten doen,
moet je niet aan
mensen
overlaten”
familie
bedrijf
Cor (links) en Martin Verkoelen bij de grondleggers
van het bedrijf Opa Cornelis en vader Bèr.
WOON
SPECIAL
27
