talent
“Met het modellenwerk wil ik een inspiratiebron
zijn voor anderen. Ik wil met name geadopteerde
kinderen en kinderen die een moeilijke jeugd
hadden, laten zien dat je jezelf moet durven zijn
en kansen die je krijgt moet aangrijpen. Zelf heb
ik een moeilijke tijd gehad. Gelukkig kwam ik
daar bovenop, sterker dan ooit.
Ik was 2,5 jaar toen ik vanuit Haïti naar Ne-
derland kwam. Mijn vader was overleden, mijn
moeder had weinig geld en was ziek waardoor
ze niet voor me kon zorgen. Ik belandde in een
kindertehuis. Van de twintig maanden die ik daar
doorbracht herinner ik me weinig en de herinne-
ringen die ik heb, zijn allesbehalve prettig. In het
kindertehuis sliep ik slecht en was ik ’s nachts erg
actief. Om ervoor te zorgen dat ik andere kinde-
ren niet wakker maakte, werd ik vastgebonden.
Nu kan ik er nog steeds niet tegen als ik in bed lig
en mijn dekens te strak om me heen zitten.
Warm nest
Eenmaal in Nederland kwam ik terecht in een
warm nest. Mijn adoptiemoeder voedde me op
als een echte Nederlandse jongen, ich kal zelfs
plat. Op de basisschool was ik, hoewel er buiten-
landse kinderen waren, de enige jongen die echt
donker was. Ook dacht ik vooruit en meer over
dingen na dan mijn leeftijdsgenoten. Het leek
alsof ik ouder was. Dat maakte me onzeker. Die
onzekerheid werd op de middelbare school erger;
ik had een ingetogen lichaamshouding en durfde
mijn mening niet uit te spreken naar mijn klasge-
noten. Ze hebben me nooit gepest, maar sloten
me wel buiten terwijl ik wel altijd voor hen klaar-
stond. Het maakte me somber. Op den duur werd
het zo erg dat ik niet meer met mensen durfde
te praten en dat mijn vrienden niet meer met me
omgingen. Na verschillende gesprekken met mijn
mentor en ouders mocht ik naar een andere klas
overstappen.
180 graden
Die overschakeling maakte me bewust van mijn
onzekerheid en de gevolgen ervan. Ik zag in dat
ik trots op mezelf moest zijn, om wie ik ben en
dat ik voor mezelf moest opkomen. Mijn karakter
draaide met 180 graden: ik ging rechtop lopen en
ging het gesprek aan met mensen. Mijn nieuwe
houding maakte me vrolijker, zelfverzekerder,
mijn vrienden kwamen terug en ik kreeg een
vriendin. Op mijn zeventiende werd ik gevraagd
modellenwerk te doen. Met mijn vriendin deed ik
een fotoshoot. Na afloop vroeg de fotograaf of ik
model wilde zijn voor zijn expositie. Ik twijfelde;
het ging net zo goed op school en ik had veel
vrienden. Ik was bang dat als ik model werd, ze
een verkeerd beeld van me kregen, dat ze dach-
ten dat ik een arrogante opschepper was. Mijn
vriendin vond die gedachte onzin. “Je moet daar
niets om geven, je weet zelf het beste wie je
bent”, zei ze.
Mister International Netherlands
Ze had gelijk. Inmiddels werk ik meer dan een half
jaar bij een modellenbureau. Het is een vrije we-
reld, ik ben mijn eigen baas. Als ik een fotoshoot
niet wil doen, doe ik het niet. Dat komt alleen
niet vaak voor, ik wil juist meer shoots en naams-
bekendheid. Niet voor mezelf, maar om aandacht
te krijgen voor project François, het project van
mijn moeder, peettante en zus, dat kinderen in
Haïti een mooie toekomst biedt. Daarom meldde
ik me eind 2016 aan voor de Mister International
Netherlands Verkiezingen. Tot mijn grote verba-
zing mocht ik naar de casting komen. In februari
hoorde ik dat ik met 20 anderen in de finale zit.
Het afgelopen half jaar zaten mijn weekenden
vol met trainingen, workshops en fotoshoots. Ik
leerde hoe ik mezelf moet presenteren, hoe ik
zelfverzekerd kan lopen en hoe ik sociale media
moet gebruiken om contacten te leggen. Het is
een drukke tijd, vooral in combinatie met school.
Toch voelt het niet als drukte; al deze dingen ge-
ven me juist energie. Eind juni is de finale. Als ik
die win mag ik naar de Mister International Ver-
kiezingen in Azië. Dat zou heel gaaf zijn. Dan kan
ik mijn boodschap niet alleen in Nederland, maar
aan de hele wereld overbrengen: toon lef en durf
anders te zijn.”
‘Toon lef en
durf anders
te zijn’
Door Laura Mennen
“Ik was bang dat ik een arrogante opschepper was.” Als je Guy van Thuijl (18) uit Weert vijf jaar geleden vroeg
of hij model wilde worden, was zijn antwoord ‘nee’. Inmiddels is hij erachter dat je als model ook bescheiden
en jezelf kunt zijn. Eind juni staat hij in de finale van de Mister Netherlands Verkiezingen.
Over hoe een onzekere jongen
uitgroeit tot zelfverzekerd model
4
