vertel’
ns
Het paard in de wei achter zijn boerderij hoeft
zijn werk niet meer te doen. ‘Hij is met pensioen’,
lacht Piet Bonten. Jarenlang had hij rijpaarden in
de stal staan. Die bereed hij zelf maar ook werden
ze bereden door amazones.
‘De tijd dat ik op concours ging, verliep alles wel
een beetje anders. De paarden van de rijders wer-
den in een grote vrachtwagen geladen en zelf gin-
gen we te voet of op de fiets. Het leuke daaraan
was dat we op elkaar moesten wachten, want alle
paarden gingen weer gezamenlijk met de vracht-
wagen terug. Dat was gezelliger dan nu. Het is
meer individueel, ieder heeft zijn eigen trailer,
dus zijn ze niet afhankelijk van anderen.
Met vier man hebben we begin jaren ’60 de Lan-
delijke Rijvereniging opgericht. Het doel van de
vereniging was en is nog steeds ruiters en ama-
zones de gelegenheid te geven de ruitersport te
beoefenen in wedstrijdverband.
In 1964 haalden we het nationaal kampioenschap
van de Nederlandse Katholieke Bond van Rijver-
enigingen naar Weert. De vereniging is in 1986 ver-
huisd naar de huidige locatie: Dressuur- en Spring-
stal de IJzeren Man te Weert.”
Lintje
Piet is trots op het feit dat zowel hij als zijn vrouw
Nelly een lintje hebben gekregen. Hij is Ridder in
de Orde van Oranje Nassau, Nelly heeft de zilve-
ren eremedaille van Oranje Nassau. Burgemeester
Loeki van Maaren heeft ze indertijd uitgereikt.
“Het feit dat we geen kinderen hebben, bete-
kende dat we op een andere manier in het dorp
contacten legden. Meer via verenigingen waar we
ons voor inzetten en ingezet hebben. We komen
alle twee uit een groot gezin, bij ons waren er tien
en bij Nelly twaalf kinderen. Mijn vader had een
boerderij in de buurt van de schietbanen van de
Wildenberg, Nelly is afkomstig van Nederweert.
Toen we hier in mei 1963 kwamen wonen direct
na ons huwelijk en een melkveebedrijf met vijftig
koeien begonnen, hadden we nog geen elektrici-
teit waardoor we de koeien met de hand moesten
melken. Gelukkig kwam er in september van dat
jaar al elektriciteit. Ook was er geen waterleiding
en moesten we soms water uit het kanaal halen
als de waterput droog stond. We hielden toen ook
nog kippen maar later hebben we ons meer gespe-
cialiseerd in het melkvee waarvan we ook zelf de
opfok deden. Twintig jaar geleden zijn we gestopt
met de koeien. We hebben het bedrijf altijd sa-
men gerund. Nu zijn we intussen alweer 52 jaar
getrouwd, wonen we nog steeds op dezelfde boer-
derij maar doen het wat rustiger aan.
In de schuur is de stalling van spullen voor de
Piet Bonten, 83 jaar en nog
steeds
actief
als vrijwilliger
Achttien jaar geleden was de eerste Landdag. Piet Bonten, Harrie Gubbels en Wim Robben poseerden op
de foto die geplaatst werd bij het interview dat ik toen met hen voor de Trompetter had. Harrie Gubbels
is inmiddels overleden. Piet en Wim Robben zijn nog steeds actief. ‘Wel doe ik dat, gezien mijn leeftijd,
op een andere manier als toen’, zegt de 83-jarige Piet die zich niet alleen voor de jaarlijkse Landdag maar
ook op allerlei gebied als vrijwilliger inzet voor de gemeenschap van Altweerterheide.
Door Winnie van Oorschot
9
